杜三掌柜看得准，他有一身好力气，又勤快，日子将来不会错；他憨厚，又无父母，孤身一条，将来也是杜三掌柜的一个退身处。啥时风云再变换，不让开酒店了，杜三掌柜就可扒了草房，到郑四处，有他养老送终，他不会多嫌他。同时杜三掌柜和青子也都知道，青子已不是黄花女，寡妇，拖一个孩子，攀不得高，而长期这样高不成低不就地拖着，也不是办法。所以父女俩，都对郑四有些意思。但这些意思，郑四这憨人，竟看不出。对青子意味深长的眼神，他总不去注意；有时注意了，也不理解那深长地含义。他只是知道，他碟子里的鱼块，总比别人多。知道后来，别的光棍吃醋，捅破窗户纸，他才知道。本来，对女人或婚姻，郑四十死了心的。前些年，集体搞得挺砸锅，口粮六大两，吃不饱，整天只顾为生计奔忙，有年闹春荒，还出去要过饭，哪像个人呢！比较之下，这婚姻倒成了次要的问题。再加上人都说他太憨。

现在不同了，他吃得饱了，穿得暖了，住得牢了（新盖了三间房子），手头宽裕了，也经常到这桥头酒店，捏着酒盅，“吱吱”地喝酒，像个人了。那光棍们捅破了窗户纸，真像在这憨人的心中，点着了炸药桶的雷管，他积压下的对异性的爱，一下子爆炸了。左思右想，他觉得没有女人不成。当天晚上，顾客们散后，剩下他和青子抹桌子，他见杜三掌柜进了里屋，便低声问：“你要我娶你吗？”青子，这年轻的寡妇，腼腆的人，对他这粗兽的求爱方式，竟没发怒，只是红着脸，点点头，转到后面去了，郑四高兴得手足乱舞，想唱歌，但不知唱什么。正在这时，杜三掌柜踱出来：“我都听见了。”郑四忙安静下来，很窘。杜三掌柜笑着说：“你要娶青子，你会干什么？”他抖抖浑身像铁块一样的肌肉：“我什么都会干。”杜三掌柜又笑了：“你会给青子买缝纫机吗？你会给她买自行车吗？”他立即斩钉截铁地说：“会！”从那天晚上，离开桥头，郑四再也没有去，他立誓要等买了缝纫机和自行车，再去见青子和杜三掌柜。五尺高的汉子，不信没这志气！